很多城市都有一个“地铁梦”。

然而近年来，随着内外环境变化和地铁审批门槛提高，越来越多城市的“地铁梦”正在悄然破碎。

但仍有一些城市不愿放弃——哪怕换一种方式。

最新的一例，是河南省域副中心城市、曾被称为最尴尬千万人口城市之一的——南阳。

近日有媒体报道，南阳一网友通过人民网“领导留言板”建议推进轻轨建设，获得了官方积极回应。

大致两层意思：

一，南阳符合国省轻轨（跨座式单轨，即高架制式）项目报批标准。

二，已完成线网规划，并初步纳入相关省级规划，将“适时启动下一步工作”。

如此看来，南阳以轻轨的方式完成“地铁梦”，似乎有戏了？

在全国地铁建设普遍降温，甚至个别城市轻轨陷入“烂尾”而遭拆除的背景下，南阳的积极姿态，又释放出什么信号？

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南阳对轨道交通的“执念”，其实由来已久。

公开信息显示，早在2016年8月，南阳就启动轨道交通规划编制并完成招标。

注意，这个时间点很特殊。

同一月，与南阳同为河南省域副中心城市的洛阳，正式获批轨道交通一期计划，即1号线、2号线。

这应该让南阳方面看到了希望。

但紧接着，2018年“52号文”的出台，又大幅提高了地铁建设的申报门槛：

一般公共预算收入在300亿以上，GDP在3000亿以上，市区常住人口在300万以上。

对照此标准，南阳明显不达标。

自此，南阳的轨道交通建设尽管依然呼声高涨，但却一直未有实质进展，未能成功复制洛阳的“地铁梦”。

当然，这并不意味着南阳彻底放下执念。

转机出现在2022年。《河南省综合立体交通网规划（2021—2035年）》中明确提到：

重点推进郑州都市圈和洛阳、南阳等城市轨道交通建设，支持有条件的城市启动城市轨道规划建设。

也就是说，南阳的轨道交通建设，拿到了省级层面的政策支持。

2023年底，《南阳市轨道交通线网规划（2021-2035年）》通过专家技术评审。但明确轨道交通制式为轻轨。

从地铁变为轻轨，这是一种妥协，也是一种务实选择。

毕竟，根据地铁申报标准，南阳确实不达标。

而轻轨，则如此次回应中指出的，符合国省轻轨项目报批标准。

公开信息显示，2024年，南阳GDP4879.08亿元，一般公共预算收入222.2亿元。

年末全市常住人口945.40万人。其中城镇常住人口512.10万人。城区常住人口尚未找到权威数据，但根据正常推测，应该超过150万。

尽管这与市民建议中的数据存在明显差距，但还是应该达到了轻轨申报标准。

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但是，即便符合标准，南阳要实现“轻轨梦”仍存在相当变数。

从政策层面看，南阳至少面临两大挑战。

第一，相关信息显示，国家层面已经明确不再受理启动新的城市轨道交通建设规划的申请。

也即，若非政策调整，过去没有开通轨道交通的城市，已经很难有机会实现“零”的突破。

其二，去年财政部发文，严禁违规举债建设无收益市政基础设施。

其中明确，这里的“基础设施”，就包括“城市轨道交通设施”。

所以，尽管这次回应中，南阳方面给出了“积极”答复，但要真正推进轻轨建设，仍面临不小的政策阻力。

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事实上，抛开政策层面的因素，单从南阳自身的发展实际看，轨道交通是否必须修，也值得三思。

这里必须提到南阳的一个尴尬身份——前“千万人口城市”。

说到千万人口城市，有三个城市可以说是最尴尬的存在——保定、临沂、南阳。

它们都是“双非”城市——既非副省级城市，也非省会城市。

同时，常住人口处于持续减少状态。

2022年，保定常住人口跌破千万。

南阳掉出千万人口城市俱乐部则来得更早。

根据2020年“七普”数据，南阳常住人口从2010年1026.30万人减少至971.31万人，减量超50万人，成为河南18个城市中人口减少最多的城市。

到2024年底，南阳年末全市常住人口只剩下945.40万，且是“12连降”。

至此，目前全国18个千万人口城市中，最尴尬的存在，只剩下临沂。

那么，基于人口发展趋势，南阳要修建轻轨，其必要性也存疑。

还要注意的一点是，南阳是人口大市，也仍是一个不折不扣的农业大市。

一个代表性的数据是，2024年，南阳第一产业占比高达15.7%，远高于全省平均的8.6%。

而轻轨尽管修建成本大幅低于地铁，但也是绝对的“大工程”。

有数据显示，地铁每公里综合造价已突破10亿元大关，地面轻轨系统建设成本也达到每公里1.5-3亿元。

同时，后续的运营成本，更是一笔不低的长期投入。

毕竟，目前全国几乎所有城市的地铁运营，都是依赖于持续补贴。

之前的文章中，我们说过，“地铁梦碎，有些地方该偷着乐了”，就是这个道理。

事实上，近年来，已有多座城市的有轨电车，因运营成本过高而停运，甚至个别已建成的项目也迟迟无法开通。

更值得警惕的是，柳州轻轨更是因“未批先建”被列为反面典型案例，“教训极其深刻”，最终不得不拆除。

这种情况下，南阳的“轻轨梦”到底何去何从，恐怕仍是个未知数。

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还要指出的是，近年来的一个现象值得注意，即部分副中心城市，如柳州、曲靖，因为在基础设施或产业上的“激进”，反而出现了GDP负增长的状态。

一方面，这几年，省域副中心建设成为一种趋势，并得到政策支持。

如前不久出台的《关于推动城市高质量发展的意见》中也明确提及：推动有条件的省份培育发展省域副中心城市。

这说明，像南阳这样的副中心城市，未来的发展空间相较于一般普通地级市，还是有明显优势的。

但另一方面，也要警惕在抓住政策机遇的过程中，出现“冒进”的一面。典型如在基础设施建设和产业发展上不惜大手笔“孤注一掷”，从而形成拖累和包袱。

如何权衡，考验的是定力与智慧。

其实，对于修建轻轨的态度，不少网民的心声，耐人寻味。

以下就是相关新闻下，一些高赞的网友留言：

这或许也表明，随着内外部环境的变化，社会舆论对于轨道交通的态度，也已发生微妙变化。

当然，南阳相关方面在回应中也强调：将根据国省政策调整和南阳发展实际，适时启动下一步工作。

“发展实际”——是关键词。

就此而言，南阳的轻轨建设，包括也似乎同样还在“争取”的临沂，或都距离圆梦还很远。

而保定，似乎已经接受了现实：

这些城市的轨道交通梦到底如何，只能拭目以待。

但可以确定的是，轨道交通——哪怕是轻轨，已经过了扩张的窗口。有些执念，是该放下了。