媒体报道,苹果公司暂停了原本计划中的Vision Pro头戴设备改版计划,转而将资源投入到一项更紧迫的任务上:开发能与Meta平台公司竞争的智能眼镜。
苹果原本正筹备一款更便宜、更轻盈的头戴设备版本,内部代号为N100,预计2027年推出。但知情人士对媒体透露,苹果上周在内部宣布,将从Vision Pro项目中调派人力,加快智能眼镜的开发进度。
目前,智能眼镜已成为科技公司争夺的新战场,各家都在竞速开发以AI为核心的新设备。媒体称,未来这类产品可能会取代智能手机,成为人们必备的科技设备,而苹果不想落后。
据知情人士对媒体的说法,苹果目前正开发至少两种不同的智能眼镜。第一款代号N50,将与iPhone配对使用,本身不具备屏幕功能。苹果希望最快明年就能公开这款眼镜,并在2027年正式上市。
第二款则具备屏幕功能,有望对刚推出的Meta Ray-Ban Display构成挑战。原本苹果计划在2028年推出这款眼镜,但现在也在加速研发进度。
智能眼镜领域仍落后于Meta
即使调整了研发优先顺序,苹果在智能眼镜领域仍远落后于Meta。Meta早在2021年就推出首款智能眼镜Ray-Ban Stories,2023年又推出新版Ray-Ban Meta,意外成为爆款。
上个月,Meta进一步升级了其无屏幕版眼镜,提升了相机性能、延长电池寿命,并推出更适合运动人群的新设计。对于过去硬件表现不稳定的Meta来说,智能眼镜成为其在设备市场的新立足点。
苹果的智能眼镜将大幅依赖语音互动与人工智能,这两方面过去并非苹果的强项。苹果推出Apple Intelligence平台的进程已落后,而Siri语音助手的升级也一再延后。
不过苹果正试图迎头赶上。公司押注重建版的Siri,最快将于明年3月推出,届时可望支持一系列新设备,包括智能眼镜、智能音箱、屏幕与摄像头等。
其他科技巨头也纷纷投入下一代设备的开发。亚马逊和Google正在争先推出AI硬件产品,OpenAI也找来前苹果设计大师Jony Ive打造新一代设备系列。
转向眼镜因Vision Pro表现不如预期
据媒体了解,苹果的智能眼镜将推出多种款式,并搭载全新芯片。设备将配备扬声器可播放音乐,搭载摄像头可拍摄影像,并能以语音操控与手机连线使用。苹果也正在研究让眼镜具备健康追踪功能。
苹果将研发重心转向智能眼镜,也是因为Vision Pro首发表现不如预期。这款售价3499美元的设备结合虚拟与增强现实技术,但被批评太重、太贵,难以打入主流市场,且缺乏足够的视频内容与应用程序。苹果高层私下也承认,这款产品存在缺陷,认为它过度设计。
苹果原本计划在Vision Pro推出后不久,跟进推出一款外观相似但简化的版本。但这个计划被取消,改为着手开发一款全新设计、重量更轻的机型。不过如今这项改版也已被搁置。
今年稍早,苹果还取消了另一项名为N107的有线眼镜计划,该产品原本要作为Mac等设备的外接数字屏幕,当时媒体已报道相关消息。
尚未完全放弃Vision Pro
尽管如此,苹果仍计划对现有Vision Pro做小幅更新,包括升级芯片,最快今年底推出。这款设备也已出现在美国联邦通信委员会(FCC)的测试记录中,显示上市时程已不远。
早在2016年,苹果首席执行官库克(Tim Cook)就表示,相较于密闭式头戴设备,智能眼镜将是更好的选择。那时正是Vision Pro开始开发的时候。当时库克曾公开表示:
“很少有人会觉得,把自己封闭在一个东西里面是可以接受的,因为我们天生是社交动物。”
不过当时智能眼镜的技术尚未成熟,Vision Pro只是权宜之计。就像其他混合现实设备一样,Vision Pro利用摄像头让用户可以看到周围环境。
苹果试图向消费者推销Vision Pro的努力成效不彰,现在公司正试图将产品营销方向转向企业客户。这也是微软与Google曾采取的策略,但效果都有限。
苹果尚未完全放弃重制Vision Pro的想法,未来仍可能推出更轻、更便宜的版本。公司为原始Vision Pro投入了数十亿美元与十年时间。
Meta自己也曾在销售混合现实头戴设备上遇挫,即使售价远低于Vision Pro,销售表现仍不理想。后来,Meta在智能眼镜与AI产品方面找到新方向,甚至今年干脆不再推出新款混合现实头戴设备。
Meta的新款具屏幕智能眼镜目前颇受好评,公司也计划在2027年推出下一代版本,届时将配备双屏幕,让用户可同时在两边镜片看到信息。
苹果与Meta都在持续研发真正的AR眼镜,这类设备能以更先进的技术,将数字内容与现实世界融合,远超目前的抬头显示技术。
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